หากคุณเป็นผู้บริโภคกัญชา คุณอาจพบว่ามันสามารถเพิ่มระดับโดปามีนในระยะสั้น ผลที่ได้คือความรู้สึกสบายที่ยอดเยี่ยมที่คุณเชื่อว่าทุกสิ่งเป็นไปได้ สิ่งต่าง ๆ มีอารมณ์ขันมากขึ้น (ในความเป็นจริงเกือบทุกอย่าง) และคุณรู้สึกสบายใจกับตัวเอง และโลกใบนี้
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การใช้กัญชาเป็นประจำได้เพิ่มขึ้นอย่างมากในหมู่คนหนุ่มสาว โดยบ่งชี้จากการเพิ่มขึ้นของความผิดปกติของการใช้กัญชา (CUD) โดยมีความชุกประมาณ 8. 3% ในสหรัฐอเมริกา การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการสัมผัสกับกัญชานั้นสัมพันธ์กับภาวะสมองเสื่อม (ภาวะซึมเศร้า) ภาวะสมองเสื่อม ความจำไม่ดี การไม่ใส่ใจ ประสิทธิภาพการเรียนรู้ที่บกพร่อง อารมณ์ความรู้สึกที่เกี่ยวข้องกับการตอบสนองต่อโดปามีนในสมองลดลง และเพิ่มความรุนแรงในการเสพติดในผู้ใหญ่วัยหนุ่มสาว ชุมชนยาเสพย์ติดกำลังมีความกังวลมากขึ้น เนื่องจากมีเนื้อหาสูงของ delta-9-tetrahydrocannabinol (THC) ที่พบในผลิตภัณฑ์กัญชาในช่องปากและสูบไอ
ผลกระทบด้านความรู้ความเข้าใจของกัญชาอาจเด่นชัดมากขึ้นในคนหนุ่มสาวที่ใช้ผลิตภัณฑ์กัญชาเหล่านี้ การวิจัยเบื้องต้นชี้ให้เห็นว่ามีความเป็นไปได้ที่จะทำให้เกิด ‘สภาวะสมดุลของโดปามีน’ กล่าวคือ ฟื้นฟูการทำงานของโดปามีนด้วยการควบคุมโดปามีนขึ้นด้วยสารประกอบที่เสนอและทำให้พฤติกรรมปกติในผู้ใช้กัญชาเรื้อรังด้วยโรคซึมเศร้า (hypodopaminergic anhedonia) ที่เกิดจากกัญชา (ภาวะซึมเศร้า) และการลดลงของความรู้ความเข้าใจ การวิจัยทางจิตวิทยา ประสาทชีววิทยา กายวิภาค พันธุกรรม และอีพีเจเนติกส์นี้สามารถให้หลักฐานเพื่อใช้ในการพัฒนานโยบายที่เหมาะสมเกี่ยวกับการลดทอนความเป็นอาชญากรรมของกัญชาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ
กัญชาถือเป็นยาเสพติดที่ผิดกฎหมายมากที่สุดในโลกในปัจจุบัน ผู้คนประมาณ 150–200 ล้านคนใช้กัญชาเป็นประจำ และโรคที่พบได้บ่อยซึ่งเรียกว่าโรคการใช้กัญชา (CUD) มีความชุกประมาณ 8.3% ในคนหนุ่มสาวในสหรัฐอเมริกา (1, 2) การสำรวจล่าสุดของนักศึกษาวิทยาลัย 482 คนในช่วงอายุ 19–20 ปี พบว่า 29% ของนักเรียนสูบกัญชา จากการสำรวจนี้ ผู้ชายที่มีสถานะทางสังคมและเศรษฐกิจสูง (SES) สูบกัญชาในปริมาณที่สูงกว่าผู้ชาย 13–14 ปีจากสถานะ SES ที่ต่ำกว่าและผู้หญิง
ระหว่างปี 2543 ถึง 2559 อายุการใช้งานและการใช้กัญชาในแต่ละวันของนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 12 อยู่ที่ 44 และ 6% ตามลำดับ ในปี 2019 นักเรียนระดับประถมศึกษาปีที่ 8 มีอายุประมาณ 13–14 ปี การใช้ในปีที่แล้ว 11.8% และการใช้ในเดือนที่ผ่านมา 6.6%, 28.8% ของนักเรียนระดับ 10 เคยใช้กัญชาในปีที่ผ่านมาและ 18.4% ในเดือนที่ผ่านมา ในบรรดานักเรียนเกรด 12 อายุประมาณ 17-18 ปี อัตราการใช้กัญชาเพิ่มขึ้นเป็น 35.7% ในช่วงปีที่แล้วและ 22.3% ในเดือนก่อนหน้า รายงานการใช้ชีวิตประจำวันและเกือบทุกวันอยู่ที่ 6.4% เกือบ 4% ของวัยรุ่นเกรด 12 สูบไอผลิตภัณฑ์กัญชาทุกวัน
กัญชาเรื้อรังอาจพัฒนาภาวะ hypodopaminergic-anhedonia (ภาวะซึมเศร้า) ที่รุนแรงยิ่งขึ้นและการลดลงของความรู้ความเข้าใจ อนึ่ง มีรายงานผลกระทบที่ร้ายแรงอื่นๆ เกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจและปอด รวมทั้งโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD) ในหมู่ผู้ที่ใช้อุปกรณ์สูบแบบบุหรี่ไฟฟ้า
โดปามีนคืออะไร?
แม้ว่าโดปามีนจะได้รับการศึกษามานานกว่า 60 ปีแล้วและเป็นหัวข้อของงานวิจัยประมาณ 110,000 ฉบับ แต่ก็ยังเป็นที่มาของความขัดแย้งในหมู่นักประสาทวิทยา
โดปามีนเป็นสารสื่อประสาทที่ทำหน้าที่เป็นสารเคมี และส่งสัญญาณระหว่างเซลล์ประสาทของสมอง (หรือเซลล์ประสาท)
มีสารสื่อประสาทที่แตกต่างกันในส่วนต่างๆ ของสมอง และมีสองส่วนหลักของสมองที่ผลิตโดปามีน: บริเวณหน้าท้องและซับสแตนเทีย นิกรา พื้นที่รวมที่แท้จริงของส่วนต่าง ๆ ของสมองเหล่านี้มีขนาดเล็กกว่าขนาดของตราไปรษณียากร แต่พวกมันผลิตโดปามีนซึ่งถ่ายทอดสัญญาณที่เดินทางผ่านสมองในท้ายที่สุด
เมื่อเซลล์สมองที่สร้างโดปามีนตายไป ผลที่ได้คือปัญหามากมาย ตัวอย่างเช่น การติดยา และโรคพาร์กินสันต่างก็เชื่อมโยงกับการขาดโดปามีน ดังนั้น ผู้ป่วยพาร์กินสันจำนวนมากจึงต้องทานยาเพื่อเพิ่มระดับโดปามีนเพื่อให้เคลื่อนไหวได้ตามปกติ
กัญชาและโดปามีนเชื่อมโยงกันอย่างไร
โดปามีนเป็นสารเคมีที่กระตุ้นศูนย์ความสุขในสมองของคุณ เมื่อคุณสูบกัญชาในระยะสั้น มีเซ็กส์ หรือกิน/ดื่มสิ่งที่คุณรัก ความสุขที่คุณรู้สึกนั้นเกิดจากการผลิตโดปามีนที่เพิ่มขึ้น สาเหตุที่ยาเสพติดเป็นสิ่งเสพติดก็คือการที่ยาดังกล่าวกระตุ้นเส้นทางแห่งความสุขนี้ และคุณจะกลายเป็นคนติดความรู้สึกก่อนที่คุณจะรู้ตัว
การใช้กัญชาระยะสั้นช่วยเพิ่มโดปามีนในสมองของคุณทางอ้อม แม้ว่า cannabinoids ที่มีอยู่ในกัญชาจะไม่ทำปฏิกิริยากับเซลล์ประสาทโดปามีนโดยตรง แต่พวกมันทำหน้าที่เกี่ยวกับระบบ endocannabinoid ของร่างกาย (ECS) ซึ่งยับยั้งสารยับยั้ง GABA ชั่วคราว เซลล์ประสาท GABA เป็นเซลล์ประสาทที่ยับยั้งการผลิตโดปามีน – เมื่อถูกระงับ การผลิตโดปามีนจะเพิ่มขึ้น
Endocannabinoids (cannabinoids ที่ร่างกายผลิตขึ้นเองตามธรรมชาติ) มีบทบาทสำคัญในการทำงานประจำวันของเรา ตัวอย่างเช่น การศึกษาในปี 2013 โดย Dubreucq et al. ได้ศึกษาหนูที่เกิดมาโดยไม่มีตัวรับสารแคนนาบินอยด์ นักวิจัยพบว่าหนูเหล่านี้ใช้วงล้อออกกำลังกายน้อยกว่าหนูที่มีสุขภาพดีถึง 30%
กัญชาเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมสำหรับการผลิตโดปามีนในระยะสั้น
การศึกษาเพิ่มเติมแสดงให้เห็นว่า THC มีประสิทธิภาพมากกว่า CBD ในแง่ของผลกระทบเชิงบวกต่อโดปามีนในระยะสั้น การศึกษาเกี่ยวกับหนูในปี 1997 โดยนักเขียนชาวฝรั่งเศสพบว่า THC ซึ่งเป็นสารประกอบทางจิตประสาทของกัญชา กระตุ้นเซลล์ประสาทโดปามีนในสมองส่วนกลาง ต้องใช้เวลาเกือบ 20 ปีกว่าที่การศึกษาจะแสดงผลเช่นเดียวกันกับมนุษย์ แต่การศึกษาล่าสุดในปี 2016 โดย Bassong et al สำเร็จตรงที่ว่า
ฝรั่งเศสยังได้ทำการศึกษาที่คล้ายกันโดยใช้ CBD แทน THC และพบว่าไม่มีหลักฐานว่า cannabidiol เพิ่มโดปามีนในเส้นทางการให้รางวัล ในแง่ง่ายๆ ผลของ THC ต่อโดปามีนอธิบายว่าทำไมคุณถึงรู้สึกดีในระหว่าง และหลังสูบกัญชา โดยรวมแล้ว งานวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าผู้ใช้กัญชาอาจต้องการลดการใช้ หรือเสี่ยงต่อความเสียหายของโดปามีนในระยะยาว
กัญชาทำให้โดปามีนลดลงในระยะยาวหรือไม่?
ในขณะที่หลักฐานที่แข็งแกร่งที่สุดได้ปรากฏขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ แต่ก็มีการศึกษาเกี่ยวกับผลกระทบของการใช้กัญชาในระยะยาวกับโดปามีนมานานหลายทศวรรษ การศึกษาในปี 1998 โดย Jentscha et al. พบว่าการใช้กัญชาเป็นประจำเป็นเวลานานทำให้ระดับโดปามีนในเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าของสมองลดลง สมองส่วนนี้เกี่ยวข้องกับงานที่ซับซ้อน เช่น ความจำ การวางแผน และการตัดสินใจ
อย่างไรก็ตาม เป็นการศึกษาในปี 2016 ที่นำโดยศาสตราจารย์โอลิเวอร์ ฮาวส์ ซึ่งได้ทิ้งระเบิดโดปามีน ในขณะที่การศึกษาก่อนหน้านี้อื่นๆ พบความเชื่อมโยงระหว่างการใช้กัญชาในระยะยาวอย่างหนักกับความวิตกกังวล ภาวะซึมเศร้า และโรคจิตเภท นักวิจัยไม่สามารถระบุสาเหตุของความสัมพันธ์เหล่านี้ได้ ฮาวและทีมของเขาเชื่อว่าพวกเขาพบคำตอบเมื่อได้ทบทวนการศึกษาก่อนหน้านี้ว่า THC ส่งผลต่อสมองอย่างไร
“การได้รับสาร THC ก่อให้เกิดผลกระทบที่ซับซ้อน หลากหลาย และอาจส่งผลระยะยาวต่อระบบโดปามีน”
“สิ่งเหล่านี้รวมถึงการกระตุ้นเส้นประสาทที่เพิ่มขึ้น และการปลดปล่อยโดปามีนเพื่อตอบสนองต่อ THC เฉียบพลัน เช่นเดียวกับการลดทอนของโดปามีนที่เกี่ยวข้องกับการใช้งานในระยะยาว”
ผู้เขียนรายงานผลการศึกษาระบุว่า เหตุใดผู้ใช้กัญชาในระยะยาวจึงมีความเสี่ยงที่จะมีปัญหาสุขภาพจิตมากขึ้น ฮาวส์ยังวิพากษ์วิจารณ์การศึกษาในสัตว์ด้วยว่าพวกมันสั้นเกินไปที่จะให้ข้อมูลเชิงลึกที่แท้จริง ทีมงานยังกังวลเกี่ยวกับช่องว่างที่มีอยู่ในการวิจัยกัญชา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนที่เกี่ยวกับการขาดการศึกษาเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับระบบโดปามีนของเราเมื่อเราหยุดใช้กัญชา
แม้ว่าจะเป็นสิ่งสำคัญที่จะไม่ตื่นตระหนกเมื่อได้ยินเกี่ยวกับงานวิจัยล่าสุดที่เกี่ยวข้องกับความเชื่อมโยงระหว่างกัญชากับการลดโดปามีนในระยะยาว แต่ก็ควรให้อาหารมากมายแก่ผู้สูบกัญชา เราสนับสนุนการสูบอย่างมีความรับผิดชอบเสมอ และการทบทวนรายการการศึกษาจำนวนมากนี้ควรใช้เพื่อเสริมสร้างคำเตือนของเราเท่านั้น
สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องใช้เวลาหลายปีในการวิจัยเกี่ยวกับผู้ป่วยในมนุษย์ก่อนที่ผลการวิจัยเหล่านี้จะได้รับการยืนยันหรือตั้งคำถาม สิ่งที่เรารู้คือการศึกษาเกี่ยวกับสัตว์ล้วนแต่ไร้ประโยชน์ เนื่องจากเกิดขึ้นในช่วงสัปดาห์ และไม่ใช่หลายปี สำหรับตอนนี้ เราจะรออย่างจดจ่อเพื่อค้นหาว่าชุมชนวิทยาศาสตร์พูดถึงการเชื่อมโยงของกัญชากับโดปามีนอย่างไร
หวังว่าบทความนี้จะมีประโยชน์กับเพื่อนๆไม่มากก็น้อยนะครับ หาเพื่อนๆสายเขียวต้องการข้อมูลเกี่ยวกับกัญชาเพิ่มเติมสามารถดูได้ในเว็บไซต์ของเราได้เลยนะครับ วันนี้ลาไปก่อนพบกันใหม่บทความหน้า สวัสดีครับ
