การศึกษาในปี 2018 ที่ศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัย Duke พบว่าการใช้กัญชาเป็นประจำมีความเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงในโปรไฟล์ทางพันธุกรรมของสเปิร์ม การวิจัยครั้งนี้เป็นไปอย่างทันท่วงที เนื่องจากขณะนี้การทำให้ถูกกฎหมายของกัญชากำลังแพร่กระจายในอัตราเลขชี้กำลัง
แม้ว่าสมุนไพรจะรู้ว่ามีประโยชน์ทางยามากมาย และถือว่าปลอดภัย แต่ก็มีผลข้างเคียงหลายอย่างที่เกี่ยวข้องกับการสูบกัญชา และผลกระทบระยะยาวก็ยังไม่ชัดเจน ผลการศึกษาใหม่นี้ชี้ให้เห็นว่าการใช้กัญชาบ่อยครั้งอาจส่งผลต่อตัวอสุจิ แม้ว่าความหมายจะไม่ชัดเจนก็ตาม
การศึกษาศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัย Duke ประเทศสหรัฐอเมริกา
การศึกษาที่ดำเนินการโดยนักวิจัย Kollins et al. ซึ่งตีพิมพ์ใน Epigenetics ได้ศึกษาผลกระทบของการสัมผัส THC ในหนูและ 24 คน ประการแรก พวกเขาตั้งข้อสังเกตว่าผู้ใช้กัญชา (มนุษย์) มีจำนวนอสุจิน้อยกว่าผู้ที่ไม่ใช่ผู้ใช้
พวกเขายังค้นพบว่า THC ดูเหมือนจะขัดขวางกระบวนการที่เรียกว่า DNA methylation ซึ่งมีความสำคัญต่อการพัฒนาที่ดี กระบวนการนี้เปลี่ยนแปลงไปในยีนต่างๆ หลายพันยีน ซึ่งทั้งหมดเกี่ยวข้องกับวิถีทางของเซลล์สองทางโดยเฉพาะ เส้นทางแรกเกี่ยวข้องกับการทำให้แน่ใจว่าอวัยวะจะมีขนาดเต็ม และเส้นทางที่สองเชื่อมโยงกับการเติบโตระหว่างการพัฒนา
ผลการวิจัยพบว่ากลุ่มตัวอย่างที่มีระดับ THC สูงในปัสสาวะมีอุบัติการณ์การเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมสูงขึ้น แม้ว่าความสัมพันธ์จะชัดเจน แต่เราก็ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าการค้นพบนี้มีความหมายอย่างไรสำหรับผู้ชายที่ใช้กัญชา และกำลังคิดที่จะเริ่มสร้างครอบครัว เกี่ยวกับผลการศึกษา ผู้เขียนอาวุโส Scott Kollins, Ph.D., ศาสตราจารย์ด้านจิตเวชศาสตร์ และพฤติกรรมศาสตร์ที่ Duke กล่าวว่า:
“เรายังไม่รู้ว่า [การวิจัย] หมายถึงอะไร แต่ความจริงที่ว่าชายหนุ่มในวัยเจริญพันธุ์มีการเข้าถึงกัญชาอย่างถูกกฎหมายมากขึ้นเรื่อยๆ เป็นสิ่งที่เราควรคำนึงถึง”
ขนาดกลุ่มตัวอย่างที่เล็กทำให้การศึกษาจำกัด และมีแผนจะทำการทดลองในวงกว้างในอนาคต ผู้เขียนยังตั้งใจที่จะตรวจสอบว่าการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมเหล่านี้สามารถย้อนกลับได้หรือไม่ และศึกษาผลกระทบต่อลูกหลานของผู้ใช้กัญชาโดยการวิเคราะห์เลือดจากสายสะดือของทารกแรกเกิด
มีหลักฐานมากมายในปัจจุบันที่สนับสนุนการค้นพบนี้ และการศึกษาในขณะนี้แนะนำว่าผลกระทบนั้นมีหลายปัจจัย การใช้กัญชาสามารถนำไปสู่:
- จำนวนอสุจิลดลง
- ความเข้มข้นของตัวอสุจิลดลง
- การเปลี่ยนแปลงการเคลื่อนที่ของอสุจิและสัณฐานวิทยา
- การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมน
- ลดความใคร่และสมรรถภาพทางเพศ
- ความมีชีวิตของตัวอสุจิลดลง
น่าเสียดายที่ผลกระทบหลายอย่างเหล่านี้สามารถคงอยู่เป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนหลังจากเลิกใช้กัญชา Dr. Daniel Mazur จาก Urology Associates ได้มีส่วนร่วมในการค้นคว้าและรายงานผลของการใช้กัญชาต่อภาวะเจริญพันธุ์ของผู้ชาย มาดูสิ่งที่เขาและทีมค้นพบกันอย่างละเอียดยิ่งขึ้น
เป็นเวลาหลายปีที่การศึกษาพบว่าสเปิร์มมีตัวรับ cannabinoid ในตัวอสุจิ ซึ่งแสดงให้เห็นว่ากัญชามีความสามารถในการขัดขวางการทำงานของตัวอสุจิ นอกจากนี้ การศึกษายังแสดงให้เห็นความสัมพันธ์สูงของผู้ชายที่ใช้กัญชาซึ่งลดจำนวนอสุจิและความเข้มข้นของอสุจิ อันที่จริง ผู้ชายที่ใช้กัญชามากกว่าหนึ่งครั้งต่อสัปดาห์มีจำนวนอสุจิลดลงเกือบ 30% และความเข้มข้นของตัวอสุจิ และสิ่งนี้ได้รับการแสดงเป็นเวลาห้าถึงหกสัปดาห์แม้ว่าจะเลิกใช้กัญชาแล้วก็ตาม
ในการศึกษาทั่วทั้งสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร การวิจัยแสดงให้เห็นว่าผู้ชายที่ใช้กัญชาเป็นเวลาสามเดือนก่อนที่จะให้ตัวอย่างน้ำอสุจิก็มีรูปร่างของอสุจิที่ผิดปกติเช่นกัน หรือที่เรียกว่าสัณฐานวิทยา แม้แต่ในผู้ชายที่อายุน้อยกว่า ซึ่งก็คือผู้ที่มีอายุ 30 ปีหรือน้อยกว่านั้น การใช้กัญชาทั้งในด้านการรักษาและการพักผ่อนหย่อนใจยังแสดงให้เห็นว่าการเคลื่อนไหวของตัวอสุจิลดลง ความสามารถในการเคลื่อนที่ของอสุจิอย่างมีประสิทธิภาพ ตลอดจนความสามารถในการมีชีวิต ระยะเวลาที่อสุจิมีชีวิตอยู่
นอกจากการเปลี่ยนแปลงคุณภาพ จำนวนอสุจิ และการมีชีวิตของตัวอสุจิแล้ว กัญชายังส่งผลต่อฮอร์โมนการสืบพันธุ์ เช่น ฮอร์โมนลูทีนไนซิ่ง (LH) ฮอร์โมนนี้มีบทบาทสำคัญในภาวะเจริญพันธุ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านบทบาทในการควบคุมระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรน การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการใช้เมื่อเร็ว ๆ นี้มีผลกระทบที่เป็นอันตรายมากกว่าความถี่ในการใช้เมื่อพิจารณาระดับฮอร์โมนเพศชายในผู้ชาย
ผลกระทบอีกประการของการใช้กัญชาคือผู้ชายที่ได้รับสารเป็นเวลานานและสม่ำเสมออาจประสบกับอัณฑะฝ่อ ซึ่งเป็นภาวะที่อัณฑะลดขนาดลงและอาจนำไปสู่การสูญเสียการทำงาน นี่เป็นเพราะความเสียหายโดยตรงต่อหลอดน้ำอสุจิ (หลอดที่ผลิตอสุจิ) แม้ว่าภาวะนี้มักจะสามารถย้อนกลับได้ แต่ก็เป็นปัจจัยที่ต้องพิจารณาเมื่อประเมินภาวะเจริญพันธุ์ของผู้ชายในบุคคลที่มีประวัติการใช้กัญชาบ่อยครั้งเป็นเวลานาน
การสูบกัญชามีผลต่อจำนวนอสุจิหรือไม่?
สำหรับผู้ชายที่ต้องการมีบุตร จำนวนอสุจิเป็นปัจจัยสำคัญที่ต้องพิจารณาควบคู่ไปกับลักษณะทางสัณฐานวิทยา และการเคลื่อนไหวของตัวอสุจิ น้ำอสุจิทุกหยดมีสเปิร์มเล็กๆ นับล้านตัว และสิ่งใดที่ต่ำกว่า 15 ล้านตัวอสุจิต่อมิลลิลิตรถือว่าไม่เหมาะต่อการเจริญพันธุ์
หากต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมว่ากัญชาส่งผลต่อจำนวนอสุจิหรือไม่ เราต้องดูผลการศึกษาของเดนมาร์กที่ตีพิมพ์ในปี 2015
การศึกษานี้คัดเลือกผู้ชายที่มีสุขภาพดีจำนวน 1215 คน อายุระหว่าง 18-28 ปี เข้าร่วมการศึกษา และขอให้กรอกแบบสอบถามเกี่ยวกับการใช้ยาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา นักวิจัยพบว่าผู้ที่สูบกัญชามากกว่าสัปดาห์ละครั้งในช่วง 3 เดือนที่ผ่านมามีความเข้มข้นของอสุจิลดลง 28% และจำนวนอสุจิรวมต่ำกว่าผู้ที่ไม่ได้สูบ 29%
ความเข้มข้น และการนับของอสุจิลดลงอีกในผู้ที่ใช้ยาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจอื่น ๆ เป็น 52% และ 55% ตามลำดับ การศึกษายังพบว่าผู้เข้าร่วมที่สูบกัญชามีระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนสูงกว่าผู้เข้าร่วม
บทความอื่นที่ตีพิมพ์ในปี 2014 พบว่าการใช้กัญชาเป็นปัจจัยเสี่ยงสำหรับสัณฐานวิทยาของตัวอสุจิที่ไม่ดี ซึ่งหมายถึงขนาด และรูปร่างของตัวอสุจิ ไม่ว่ามันจะแข็งแรง ผิดรูป ใหญ่เกินไป หรือเล็กเกินไป
การวิจัยที่มีอยู่ทั้งหมดชี้ให้เห็นว่ากัญชามีผลต่อสเปิร์ม แต่อะไรทำให้เกิดผลกระทบเหล่านี้? คำตอบอาจอยู่ในระบบเอนโดแคนนาบินอยด์
ระบบ Endocannabinoid การพัฒนาและภาวะเจริญพันธุ์
ระบบ endocannabinoid มีหน้าที่รับผิดชอบต่อการทำงานทางชีวภาพที่สำคัญหลายอย่างของเรา ประกอบด้วยตัวรับที่เรียกว่าตัวรับ CB1 ซึ่งพบในระบบประสาทส่วนกลางและสมองเป็นหลัก และตัวรับ CB2 ที่พบในส่วนอื่นๆ ของร่างกาย
ตัวรับเหล่านี้สามารถจับกับสารเคมีที่เรียกว่า endocannabinoids ทำให้เกิดปฏิกิริยาที่ซับซ้อนทั่วร่างกายและสมอง ตัวรับ cannabinoid เหล่านี้ยังสามารถโต้ตอบกับ THC และ CBD ที่พบในกัญชา
เชื่อกันว่าระบบ endocannabinoid มีหน้าที่ในการรักษาสภาวะสมดุล และมีบทบาทในการควบคุมอารมณ์ ความจำ การเคลื่อนไหว และกระบวนการคิดของเรา
ระบบ endocannabinoid อาจมีส่วนร่วมในการพัฒนาสมอง ตัวรับ CB1 เป็นที่แพร่หลายในบริเวณต่างๆ ของสมอง เช่น ฮิปโปแคมปัส ซึ่งมีหน้าที่ในการจำ และการเรียนรู้ ปมประสาทที่ฐาน และซีรีเบลลัม ซึ่งควบคุมการทำงานของร่างกาย
นอกจากจะมีความสำคัญต่อพัฒนาการทางสุขภาพแล้ว ระบบเอ็นโดแคนนาบินอยด์ยังมีบทบาทสำคัญในการทำงานของสเปิร์มอีกด้วย การศึกษาในปี 2552 โดย Francavilla และเพื่อนร่วมงานอธิบายว่า ECS ส่งผลต่อการทำงานของอสุจิอย่างไร ผู้เขียนระบุว่าสเปิร์มของมนุษย์ “แสดงระบบ endocannabinoid ที่ทำงานได้อย่างสมบูรณ์ซึ่งเกี่ยวข้องกับ AEA” (เช่น endocannabinoid anandamide)
ผู้เขียนแนะนำว่า “TRPV1 ที่มีผลผูกพัน AEA (ประเภท vanilloid ที่มีศักยภาพของตัวรับชั่วคราว
อาจเกี่ยวข้องกับความสามารถในการให้ปุ๋ยของตัวอสุจิ” โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขากล่าวว่า “TRPV1 อาจเกี่ยวข้องกับกลไกที่ซับซ้อนที่ทำให้อสุจิสามารถปฏิสนธิกับเซลล์ไข่ในระหว่างกระบวนการ capacitation ในระบบสืบพันธุ์เพศหญิง”
นอกจากนี้ยังมีหลักฐานบางอย่างที่แสดงว่าระบบ endocannabinoid ที่พบในอสุจิของผู้ชายที่มีบุตรยากมีความแตกต่างกันเมื่อเทียบกับคนรอบข้างที่เจริญพันธุ์ ผู้เขียนของการศึกษาเฉพาะนั้นกล่าวว่างานวิจัยของพวกเขา “ระบุการเปลี่ยนแปลงของ ECS ในตัวอสุจิที่มีบุตรยากอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ซึ่งอาจส่งผลต่อความจุ และปฏิกิริยา acrosome และด้วยเหตุนี้ผลการปฏิสนธิ”
การวิจัยในปัจจุบันชี้ให้เห็นว่าการสูบบุหรี่กัญชาส่งผลต่อสเปิร์มในลักษณะที่โดดเด่น ประการแรกสามารถลดจำนวนอสุจิ และส่งผลต่อลักษณะทางสัณฐานวิทยา
แปลว่ายังไม่มีความชัดเจนว่าความเสี่ยงในระยะยาวของการสูบกัญชาก่อให้เกิดกับคนรุ่นต่อไปอย่างไร และผลข้างเคียงใด ๆ ที่สามารถย้อนกลับได้เมื่อเวลาผ่านไป สิ่งที่ชัดเจนคือจำเป็นต้องมีการวิจัยมากขึ้นเพื่อสร้างความสัมพันธ์ระหว่างกัญชากับภาวะเจริญพันธุ์ และอนุญาตให้ผู้คนตัดสินใจอย่างชาญฉลาดเพื่อไลฟ์สไตล์ที่แตกต่างของพวกเขา
หวังว่าบทความนี้จะมีประโยชน์กับเพื่อนๆไม่มากก็น้อยนะครับ วันนี้หมดเวลาลงแล้วต้องลาไปก่อน พบกันใหม่บทความหน้า สวัสดีครับ
